Η μοναδική από τις 13 διοικητικές περιφέρειες της Ελλάδας η οποία εμφανίζει πληθυσμιακή αύξηση είναι αυτή του Νοτίου Αιγαίου. Το αξιοσημείωτο αυτό εύρημα αναδεικνύουν τα προσωρινά αποτελέσματα της απογραφής Πληθυσμού-Κατοικιών 2021, τα οποία δημοσιοποίησε η ΕΛΣΤΑΤ στις 19 Ιουλίου 2022. Ενώ στο σύνολό του ο πληθυσμός της χώρας μειώθηκε κατά 3,5% (από 10.816.286 άτομα το 2011, σε 10.432.481 το 2021), οι μόνιμοι κάτοικοι της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου αυξήθηκαν κατά 5% ανάμεσα στις δύο απογραφές.Τα αίτια για την αντίρροπη κατεύθυνση που ακολουθεί το συγκεκριμένο διαμέρισμα έναντι της αρνητικής τάσης η οποία είναι συντριπτικά κυρίαρχη στο υπόλοιπο της Επικράτειας, δεν είναι εύκολο να προσδιοριστούν -τουλάχιστον όχι στην παρούσα φάση και ενόσω η ΕΛΣΤΑΤ εξακολουθεί να επεξεργάζεται τα δεδομένα της απογραφής. Πάντως, με κάθε επιφύλαξη, θα μπορούσε κάποιος να υποθέσει ότι στα θετικά ποσοστά αντανακλάται η πληθυσμιακή ενίσχυση νησιωτικών περιοχών του Αιγαίου, σε άμεση συνάρτηση με την τουριστική ανάπτυξή τους τα τελευταία χρόνια. Υπ’ αυτό το πρίσμα, η στατιστική εικόνα της Καλύμνου με αύξηση των καταγεγραμμένων ως μόνιμων κατοίκων κατά 6,6%, της Καρπάθου και της Κάσου με +4,5%, ερμηνεύεται ως ιδιαίτερα ευοίωνη.Ωστόσο, το παράδοξο της εξαίρεσης στον γενικότερο κανόνα της πληθυσμιακής συρρίκνωσης, επιτείνεται περαιτέρω εάν συνεκτιμηθεί μια πιο αναλυτική αποτύπωση των επιμέρους τμημάτων της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου. Η οποία απαρτίζεται από τις Ενότητες (κατ’ αλφαβητική σειρά) Άνδρου, Θήρας, Καλύμνου, Καρπάθου, Κέας-Κύθνου, Κω, Μήλου, Μυκόνου, Νάξου, Πάρου, Ρόδου, Σύρου και Τήνου. Στην Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου συμπεριλαμβάνονται οι Κυκλάδες και τα Δωδεκάνησα.Τα στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ δείχνουν ότι στο συνολικό +5% της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου δεν συνεισφέρουν εξίσου όλες οι διοικητικές ενότητες. Απεναντίας, η στατιστική αναδεικνύει έντονες ανισορροπίες, όπως πχ η αύξηση κατά 7,8% στον πληθυσμό της Περιφερειακής Ενότητας Ρόδου (η μεγαλύτερη του Νοτίου Αιγαίου), σε πλήρη αντίθεση με τη μείωση των μονίμων κατοίκων στην Ενότητα Άνδρου κατά 3,7%.Αναλυτικά, οι διαφοροποιήσεις των επιμέρους Ενοτήτων οι οποίες συναπαρτίζουν την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου στη διάρκεια της δεκαετίας μεταξύ των δύο τελευταίων απογραφών, έχουν ως εξής: Κω +10,6% (38.029 κάτοικοι το 2021), Ρόδου +7,8% (129.151), Καλύμνου +6,6% (31.382), Καρπάθου-Ηρωικής νήσου Κάσου +4,5% (7.640), Νάξου +4,3% (21.777), Πάρου +4,2% (15.554), Μήλου +0,9% (10.023), Θήρας +0,7% (19.013), Τήνου -0,3% (8.611), Κέας-Κύθνου -0,6% (3.886), Σύρου -3,3% (20.791), Μυκόνου -3,3% (9.802) και Άνδρου -3,7% (8.883).Σε απόλυτους αριθμούς, η αύξηση του πληθυσμού στην Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου αντιστοιχεί σε 15.527 άτομα. Και ως προς την αναλογία μεταξύ των δύο φύλων, από τους σημερινούς 324.542 μόνιμους κατοίκους της Περιφέρειας, οι 162.576 είναι άνδρες (50,1%) και οι 161.966 γυναίκες (49,9%).Γενικότερα, η κατάταξη των 13 Περιφερειών της χώρας βάσει των ευρημάτων της τελευταίας απογραφής, από την κορυφαία σε μείωση πληθυσμού έως την ουραγό (ή την θετική «πρωταθλήτρια»), είναι η ακόλουθη:Δυτικής Μακεδονίας -10,1% (έχει σήμερα 255.056 κατοίκους από τους 329.642 που είχε πριν από 10 χρόνια)Στερεάς Ελλάδας -7,7% (έχει σήμερα 505.269 κατοίκους από τους 578.955 που είχε πριν από 10 χρόνια)Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης -7,6% (έχει σήμερα 562.069 κατοίκους από 614.352 που είχε πριν από 10 χρόνια)Πελοποννήσου -6,8% (έχει σήμερα 538.366 κατοίκους από τους 656.566 που είχε πριν από 10 χρόνια)Θεσσαλίας -6,2% (έχει σήμερα 687.527 κατοίκους από τους 780.967 που είχε πριν από 10 χρόνια)Δυτικής Ελλάδας -5,4% (έχει σήμερα 643.349 κατοίκους από τους 778.089 που είχε πριν από 10 χρόνια)Ηπείρου -5,1% (έχει σήμερα 319.543 κατοίκους από τους 392.055 που είχε πριν από 10 χρόνια)Κεντρικής Μακεδονίας -4,8% (έχει σήμερα 1.792.069 κατοίκους από τους 1.564.736 που είχε πριν από 10 χρόνια)Ιόνιων Νήσων -3,4% (έχουν σήμερα 200.726 κατοίκους από τους 214.773 που είχε πριν από 10 χρόνια)Βορείου Αιγαίου -2,6% (έχει σήμερα 194.136 κατοίκους από τους 225.908 που είχε πριν από 10 χρόνια)Αττικής -0,9% (έχει σήμερα 3.792.469 κατοίκους από τους 2.519.182 που είχε πριν από 10 χρόνια)Κρήτης -0,9% (έχει σήμερα 617.360 κατοίκους από τους 591.772 που είχε πριν από 10 χρόνια)Νοτίου Αιγαίου +5,0% (έχει σήμερα 324.542 κατοίκους από τους 283.222 που είχε πριν από 10 χρόνια).